Erni J.M. (Hans Erni, 1909–2015), – Leben und Werk eines bedeutenden Schweizer Künstlers 

Das Bild «Niesen» (1943) wird in Kunsthandels- und Auktionsverzeichnissen dem Schweizer Künstler Hans Erni zugeschrieben, der gelegentlich als J. M. Erni bezeichnet wird. 

Hans Erni wurde am 21. Februar 1909 in Luzern geboren und zählt zu den bedeutendsten Schweizer Künstlern des 20. Jahrhunderts. Nach einer Ausbildung zum Bauzeichner studierte er Kunst in Luzern, Paris und Berlin. In den 1930er-Jahren bewegte er sich im Umfeld der europäischen Avantgarde und setzte sich mit den Strömungen von Kubismus und Abstraktion auseinander.

Seinen nationalen Durchbruch erreichte er 1939 mit dem monumentalen Wandbild «Die Schweiz, das Ferienland der Völker» für die Schweizer Landesausstellung. Dieses über 90 Meter lange Werk machte ihn schlagartig bekannt. 

Das Gemälde «Niesen» entstand 1943, mitten im Zweiten Weltkrieg. In dieser Zeit diente Erni in der Schweizer Armee und schuf gleichzeitig einige seiner eindrucksvollsten Landschafts- und Symbolbilder. Seine Werke aus den frühen 1940er-Jahren verbinden häufig Naturdarstellungen mit einer nachdenklichen, humanistischen Haltung. Erni wählte das Motiv «Niesen» vermutlich wegen seiner starken formalen Wirkung: Die klare Dreiecksform des Berges entsprach seinem Interesse an einer Verbindung von Naturbeobachtung und moderner Bildgestaltung. 

Hans Erni entwickelte einen unverwechselbaren Stil, der gegenständliche Darstellung und moderne Formensprache miteinander verband. Typische Themen seines Werks sind:

• Mensch und Natur
• Frieden und Humanismus
• Technik und Fortschritt
• Sport
• Mythologie
• Schweizer Landschaften

Er schuf nicht nur Gemälde, sondern auch Plakate, Briefmarken, Illustrationen, Mosaike und monumentale Wandbilder. Über 90 Briefmarkenentwürfe stammen von ihm.